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カヤックの歴史 |
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カヤックはいったいいつ頃からあるんでしょう。私が考えていたよりも、本当に古い乗り物のようです。カヌーは本当にシンプルに、木をくりぬいて作られたものが大昔からあったようです。日本カヌー連盟のホームページを見たところ、数千年前からといいますから、びっくりです。最も古いものとしては、６０００年前のものが見つかっているとのことです。めちゃめちゃディープな乗り物ですね。こんなに歴史ロマンあふれる乗り物だったなんて、、、感動します。
丸太舟をくりぬいて作ったものなどは、カナディアンと呼ばれるカヌーが有名です。カナダの原住民たちが木をくりぬいて作ったものらしいです。うーん、だからカナディアンなんや、、、。
カヤックと呼ばれているものは、特に北方の寒い地域で生まれたそうです。ひとつはアラスカの方のエスキモー、イヌイットとよばれている海洋民族です。狩猟を生業としていたイヌイットたちはアザラシをはじめとした海洋哺乳類を獲り、食料としてだけではなく、皮や脂肪などあらゆるものを活用していたそうです。衣服や燃料などにも。
木で船としての枠（ベース）を作り、これにアザラシの皮などを張り合わせてできた乗り物が、古いスタイルのカヤックです。
大型の哺乳類の狩猟のための道具なので、これらを海で捕獲できるように、ある意味機動性がある乗り物だったのですね。安定性を求めると船としてのスピードの追求に限界があるために、細身でバランスは悪かったようです。また、これらの地域はとんでもない極寒の地域のために、腰まで船の中に入り、防水性のある服で体を覆い隠した上に、これをコーミングと呼ばれるコクピットの枠にかぶせてシールすることで、カヤックの中に水が入ってこないように、そして露出しているのは、顔だけにして防寒対策をしていたそうです。
カヤックが転覆したときに艇から脱出してしまうと（沈脱）、命がいくつあっても足りないほど低水温なので、転覆してもそのまますばやく起き上がるテクニック、エスキモーロールがうまれたそうです。
うーん、本当に奥が深い乗り物ですね。
そしてもうひとつの系統が海を隔てたロシア側の地域です。アリューシャンの人々であるアリュートのカヤック、これがバイダルカだそうです。
イヌイットとアリュートのカヤック、それぞれにデザインも違っています。文化や風習、地域性などの違いもあったのでしょうか、それにしてもそれぞれに美しい船です。昔、伊豆のシーカヤックアカデミーで見ることができたエルコヨーテの洲澤さんのスキンカヤック、とても美しいカヤックでした。でも私は絶対にこんな船には乗れません。おそらく転覆したままでしょうね。内田正洋さんに見せていただいたジョージダイソンのバイダルカのビデオもとてもよかったです。
日本にもこのカヌーと同じような文化はあったようだし、沖縄の海人（ウミンチュ）が乗っていた（今でもあります）サバニは、すばらしいカヌーのスタイルと考えてよいのでしょうね。
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コラム |
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